了解自闭症倦怠

引言

疲惫与随之而来的倦怠会影响每个人，但对于自闭症个体来说，这种影响往往更为强烈且压倒性。自闭症倦怠是自闭症群体提出的一个术语，用于描述他们所经历的极度疲惫和压力。这并非《精神疾病诊断与统计手册第五版（DSM-5）》1中所列的病学术语。 1.

在部落格、社交媒体和社区论坛中，关于自闭症倦怠的讨论非常广泛。虽然有大量关于自闭症个体家庭、教师和看护者的倦怠研究，但关于自闭症倦怠本身的研究却十分有限。理解并应对自闭症倦怠是自闭症群体的优先事项，因为这可以提供更好的支持，和提升生活品质。

要建立支持性环境，使自闭症人士能茁壮成长，就必须理解自闭症倦怠。本篇文章将探讨自闭症倦怠的定义、成因以及如何支持受其影响的人。

自闭倦怠与变得“更自闭“

Amythest Schaber Ask an autistic #3 – What is autistic burnout?(2014)

何谓自闭症倦怠？

自闭症倦怠如同一般倦怠一样，会影响着生活的各个层面。自闭症倦怠的成因主要是长期处于压力之下，同时缺乏足够的支持来满足社会期望。

自闭症倦怠并非一个短暂的阶段。Raymaker等人在2020年提出，自闭症倦怠的临床特征包括：

  • 严重、长期疲累（通常持续三个月以上）
  • 能力下降
  • 对于不同刺激的耐受性降低

与一般倦怠不同，自闭症倦怠受到一些特定因素的显著影响，例如伪装行为（通过抑制自闭症行为来“伪装”成非自闭症患者的努力）和受到过度的感官刺激。外部表现可能包括退缩、挫败感和混乱无序；而内心感觉则通常是抑郁、焦虑、麻木，以及难以跟上节奏。执行能力，如计划与完成任务等，也会明显受损。

伪装行为

是一种为了掩盖自闭症特征而付出的巨大努力。

注意力缺陷多动障碍（ADHD）、重度抑郁症和广泛性焦虑症等情况可能会加剧自闭症倦怠。自闭症人士试图融入一个期望他们表现得像正常人（神经典型人群）的社会时，往往承受着巨大的压力。这种持续的努力不仅使他们身心俱疲，还因面对无止尽的社会压迫而感到无助和不堪重负。

自闭症倦怠是头脑与身体的“关机”时刻。 如果您的电脑出现问题，需要切换到“安全模式“，这应该可以形象地描述大脑里的情况：”功能运行被限制了、许多的“服务“不可用、互联网没有访问权限，无法连接互联网“。信号中断，甚至连显示信号的强弱的小白条都不存在。 Kieran Rose. The Autistic Advocate

自闭症倦怠的成因

特殊的挑战和长期积累的压力源是自闭倦怠的根本原因。自闭症成人们识别出数个导致倦怠的成因，包括：

  • 变化和不确定性
  • 缺乏支持
  • 感官过度刺激
  • 社交互动
  • 伪装自闭症习性 (masking)
  • 压抑自我调节的行动 (stimming)
  • 未能满足社会期望

生活中的变化，例如进入新的职场或学校，可能会加剧焦虑并导致倦怠。自闭症倦怠可以发生在任何年龄层，尤其在经历重大转变时（青春期、中学毕业进入大学、或开始新的工作）尤为常见。与工作倦怠不同，自闭症倦怠是由持续的生活压力以及自身能力与社会期望不匹配导致的。这通常源于生活在一个无法满足自闭症需求的社会中，例如应对吵杂环境等。总的来说，自闭症倦怠是伪装自己、过度感官刺激和不实际的社会期望长期累积压力造成的结果。如果没有适当的支持，这些压力能压垮个体，导致倦怠。

Autistic Women & Nonbinary Network. What is Autistic Burnout?

辨认自闭症倦怠的症状

一般症状

以下表格收录了自闭症人士视角下的自闭症倦怠警示信号。这些内容并非详尽无遗，也未必适用于每个自闭症人士。

情绪征兆
  • 容易感到愤怒
  • 容易感到焦虑
  • 内疚感增加
认知征兆
  • 思考过程变慢
  • 脑雾症状
  • 记忆力减退
  • 极度健忘
  • 执行功能障碍增加
  • 思维变得更加僵化或狭宰
感官处理征兆
  • 对感官讯息的过度敏感性增加
  • 对感官讯息的敏感度显著下降
  • 听觉处理障碍加重
  • 视力变狭窄的感觉
沟通征兆
  • 语言表达能力下降
  • 文字沟通能力下降
  • 表达需求的难度增加
行为征兆
  • 动力下降
  • 停止功能运作的次数增加
  • 情绪失控更频繁且更严重
  • 自我调节情绪的能力下降
肢体征兆
  • 倦怠感
  • 即使休息也不足以恢复的持续疲累

来源：Kieran Rose. Autistic Burnout — How to Recognise and Understand. The Autistic Advocate. (2018)

自闭症倦怠与抑郁症

尽管自闭症倦怠和抑郁症有相似之处，例如无价值感、疲累感，但它们本质不相同。与抑郁症不同，自闭症倦怠包括持续的烦躁感，因为个体对生活充满关心却无法采取行动表达自己的情感 (Higgins et al., 2018)。一些同时经历这两种状况的人可以清楚地区分自己地抑郁和倦怠 (Raymaker et al., 2020)。

自闭症倦怠与身为自闭症人士在生活中面临的特定压力密切相关，而抑郁症的成因可能更加广泛通常与具体的压力源的关联较少。

自闭症倦怠:

自闭症倦怠发生在自闭症人士长期承受许多压力的情况下。这种压力可源于持续的感官过度刺激、社交疲惫，或为了迎合社会规范而伪装自闭症特征，以试图融入社会主流。倦怠的主要表现身体、心理和情感上极度疲累，这源于自闭症人士在神经典型人群主导的世界中临的挑战。

主要特征：

  • 抽离社交情境：这是应对压倒性的感官过度刺激和社交疲劳时常用的策略。
  • 能力减退：自闭症人士可能因为极度疲累，而暂时失去生活和社交技能，进而影响他们的自理以及与他人互动的能力。

忧郁症

抑郁症可以发生在任何人身上，包括自闭症人士。许多因素，例如基因遗传、脑化学失衡、过往的创伤、长期慢性疾病或重大生活变故都可能导致抑郁症。抑郁症的特征包括持续的悲伤以及对曾经感兴趣的事情失去兴趣，而这些并不总是与特定的事件和压力有关。

主要特征：

  • 持续的悲伤：这是一个长久、持续的情绪低落，未必与具体事件或压力直接相关， 通常伴随着食欲变化、睡眠模式模式紊乱，以及可能出现出现死亡的想法。
  • 失去兴趣：失去对社交活动的兴趣，而非感官问题。
  • 人体功能减弱：在工作、社交生活与自我照顾的能力下降；常与缺乏动力和精力有关。
What’s the difference between autistic burnout and clinical depression? Dr. Neff. Autistic Burnout vs Depression. Neurodivergent Insights

不同年龄层的自闭症倦怠

自闭症倦怠在不同的年龄层的表现可能会有所不同而被误解。年轻人的自闭症倦怠会被误解成行为问题；他们可能会表现出回避社交、减少沟通、避开眼神交流或看起来懒散等特征。大人们会将这些行为误解成叛逆或自闭性退化，加增年轻人的压力，恶化倦怠。

此外，无法明确表达自己的感受的自闭症青少年，可能通过危险行为或抑郁症状来表达内心的困扰。

自闭症倦怠的影响

自闭倦怠是情绪困扰的一大原因，可能导致失业、社会地位下降和失去归属感等严重问题。它通常导致自尊心下降，自信心不足，情绪困扰如抑郁和焦虑。有一些人士可能出现自残行为，更严重的会萌生自杀的想法和行为。

自闭症倦怠的影响范围广泛。许多人在心理健康方面面临挑战，感觉很难独立生活。他们担心在倦怠时失去的能力是否能够恢复。此外，神经典型人群通常无法理解自闭症人士的处境，使得自闭症人士感到更加被孤立和绝望。

对于自闭症人士而言寻求支持是有难度的。他们试着解释自己的难处时，会面临被怀疑、被忽视或劝退的情况，常被告知类似“大家都会这样”、“你们只需要更努力”的话。尤其当他们曾接收过负面的回应，这可能导致他们更难以设立界限、拒绝请求、休息或寻求帮助。

预防与管理自闭症倦怠

若要预防自闭症倦怠，至关重要的是要学习自我照顾、了解自身的行为模式和情绪，并识别倦怠前兆及及早采取预防策略。。设立健康的界限、有效传达自己的需要也很重要。以下是能帮助预防与管理自闭症倦怠的策略：

优先考虑不伪装的时间

每天安排一些不需要伪装自闭症特征的时光。这有助于他们处理当天的活动，并减少情绪崩溃的机率。参与能带给自己慰藉和愉悦的活动和行为，比如自由摆动或与兴趣相关的活动。

他们要寻找一个能允许、包容这些行为的群体。了解并认可他们经历的家庭成员、可信任的朋友、同事们或其他自闭症人士，可以提供珍贵的情感与社交支持。

安排解压休息的时间

在重大又高压的活动之后，可以抽出一天或两天的时间来放松。这段时间允许大脑和感官调整、重新建立正常的额度。他们可以参与重新充电、放松身心的活动和兴趣，比如与家人朋友保持联系和进行自己的爱好。

管理压力水平

减少参与社交义务或高压的活动，来帮助管理压力。此外，自闭症人士可以预备一套逃离社交活动或高压情况时的计划，以确保他们可以在必要时撤退并减压。

在工作场所跟踪工作量，在无法负荷时与上级沟通。

寻求支持

如果自闭症人士被上级、家人或朋友的要求压得透不过气时，请说明压力并寻求支持。他们要清楚表达自己的需求，马上寻求支援。

接受适当支持（如学校或职场的合理调整、心理健康援助）可以在管理倦怠方面有显著的差异。

健康的生活习惯

规律运动、优质睡眠和均衡营养是维持身心健康的坚固根基。

结论

自闭症倦怠是一种应对压力的自然反应。它是真实并有着严重长期的影响。它是我们需要休息、卸下伪装、可管理的工作量，以及减少责任和社会义务的信号。倦怠会发生的原因是自闭症人士不断地隐藏他们的特性、忽视自己的需求，并在神经典型环境中缺乏支持。

从倦怠中恢复需要的不只是一段休息时间，还包括减少期望、寻找安全和支持性的环境、真实面对自己，以及满足个人需求。

参考资料

    延伸阅读

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